Du ska nu ut på en promenad i de mer centrala delarna av stan, vars allra centralaste del kallas Stenstan. Även om vi har 400 år på nacken kommer vi att starta från det tidevarv du kommer att se på din vandring. Det här är en av Sveriges bäst bevarade stadskärnor från sent 1890-tal, varav de flesta idag är byggnadsminnen. Midsommarhelgen 1888 bryter den värsta stadsbranden i svensk historia ut. Då bor det 11 000 personer i staden och 8 timmar senare är 9000 hemlösa. Av staden är det bara rykande aska kvar. En fruktansvärd katastrof! Eftersom Sundsvallsborna varit med om ett antal bränder, varav en större utbröt 1803, hade man försäkrat sina hus. Redan en vecka efter branden falnat gick Sundsvallsborna till sina försäkringsbolag och kvitterar ut hisnande 21 miljoner kronor i dåtida värde: ca 1,3 miljarder kronor idag.
Sundsvallsbranden gav eko runt om i Sverige, eftersom vår trävaruindustri var så betydande för svensk ekonomi och svensk export. Staden måste snabbt på fötter!
Precis vid detta tillfälle är Östermalm i Stockholm färdigbyggt och det finns en hel del tillgängliga arbetare, bl.a. därifrån, som styr kosan mot Sundsvall. Nu ville vi inte ha en trästad längre, branden satte djupa spår i Sundsvallsborna. Från kungligt håll hade man också fått nog så i våra stadspapper skrevs det in att Sundsvall aldrig mer får använda trä, för er gäller sten och järn!
Och det är här den unika stadskärnan Stenstan föds.