Bröderna Hedberg föddes i Västergötland och just Johan August Hedberg föddes den 20 april 1828. Han kom till Sundsvall precis när trävaruhandeln formligen exploderade (1858) Johan August hade verkligen en näsa för affärer och han sögs snabbt in i affärer rörande skogsspekulationer.
Johan och hans hustru Maria hade en dröm om att se familjen växa upp i Sundsvall och i Hedbergska huset, men tyvärr fick de aldrig några barn. Dessa två har spelat en stor roll i Sundsvalls kommunala liv. De vurmade mycket för de unga och för utbildning. 1898 säljer Johan Hedberg alla skogar och sågverk till Tunadal AB för 3,4 miljoner kronor. Av detta donerade han sen 540 000 kronor till Sundsvalls Stad att användas till byggandet av Hedbergska gymnasiet. 20 000 kronor donerades också till fontänen i parken Vängåvan.
Huset är ritat som ett franskt stadspalats. Det är uppfört 1889-90 av stadsarkitekten Per Apelberg och Knut Gyllencreuz. Efter makarnas död donerades huset till Sundsvalls stad att användas för kommunala ändamål, vilket det gör än idag. I donationen ingick även tavlor, porslin och en silversamling som idag förvaras på Sundsvalls museum.